Le village de Mae Song Noi (70 familles et 563 habitants) que nous connaissons bien, se trouve situé au cœur des montagnes, en pays Karen, à la frontière de la Birmanie et de la Thaïlande, où sont installés, pas loin, d'immenses camps de réfugiés Karens birmans.
Les karens sont un peuple qui a émigré du Tibet et qui n'arrive pas à s'intégrer en Thaïlande.
Ce village se trouve à plusieurs heures de 4 x 4, par des pistes impressionnantes, impraticables en saison des pluies, de la route menant à la ville la plus proche.
Les habitants vivent en autarcie pratiquement, cultivent du riz, élèvent quelques maigres poulets, quelques cochons et biques. Les femmes tissent quelques habits traditionnels.
Ils sont en majorité catholiques, mais aussi baptistes et bouddhistes.
Le gouvernement thai a récemment installé des filtres à eau pour les besoins de l’école
et des enseignants.
Par contre, lorsqu’ils rentrent chez eux le soir, les élèves, tout comme leurs parents sont obligés de boire une eau non traitée, non filtrée, vecteur possible de transmission d’un grand nombre de maladies affectant principalement les enfants. Après un voyage éprouvant nous sommes parvenus à Mae Song Noi. L’accueil est resté le même, toujours aussi chaleureux et ils nous ont amenés visiter leur nouvelle installation de distribution d’eau.
Tout est neuf, l’eau est stockée dans des cuves de mille litres et est ensuite filtrée par trois filtres différents.
Le nombre d’installations permettra de couvrir largement les besoins en eau potable du village.
Donc pour la première fois de leur vie, les habitants de ce village vont pouvoir boire une eau potable !
Après un repas frugal, qui nous a été offert de grand cœur par le chef et les notables du village (ni viande, ni poisson), nous avons entamé le difficile chemin du retour. C’est dans ces occasions qu’on se sent fier d’être rotarien !
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